Sekou Koita e a técnica africana

O continente africano sempre nos brindou com grandes jogadores. Atualmente, o melhor time da Europa conta com duas estrelas vindas de lá: Sadio Mané (Senegal) e Mo Salah (Egito), ambos do Liverpool. No entanto, a diversidade do grande continente permite lembrar-se de outros nomes como André Onana (goleiro camaronês), Kalidou Koulibaly (zagueiro senegalês), Ryad Mahrez (meia argelino), Wilfred Ndidi (meia nigeriano), Hakim Ziyech (meia marroquino), Nicolas Pépé (ponta marfinense), Pierre-Emerick Aubameyang (atacante gabonês) e entre outros.

Por diferentes razões, alguns jogadores nascidos no continente africano acabam optando por defender diferentes países durante a carreira. E muitos deles são jogadores de alto calibre. Entretanto, a mais nova promessa já se comprometeu com Mali e vem encantando os fãs de competições de base.

Trata-se de Sekou Koita, 20 anos, que defende o RB Salzburg. Sekou Koita fechou com a equipe austríaca, de fato, em 2019, porém, ele já estava ambientado ao futebol europeu porque defendeu o FC Leifering, que pertence ao conglomerado.

O malinês estreou pela seleção nacional com apenas 16 anos de idade ao entrar em campo no empate em 2×2 contra Uganda pela CHAN (Campeonato de Nações Africanas). Não confundir com a CAN, que é a Copa das Nações Africanas. A CHAN é apenas para jogadores que atuam no continente africano. Ele não só estreou como marcou seu primeiro gol como profissional nessa partida. Como referido antes, esse campeonato é apenas para jogadores que estão atuando em solo africano e, como as maiorias das estrelas já estão na Europa, muitas vezes esse torneio acaba sendo um celeiro.

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No entanto, Sekou Koita não era conhecido apenas pela participação na CHAN, onde atuou nas seis partidas de Mali, que chegou à final contra a poderosa RD Congo, que terminou como campeã. Um ano antes, em 2015, Sekou já havia chamado a atenção em sua participação com a seleção das Águias, que, ironicamente, também ficou em segundo lugar, porém, do Mundial Sub-17 contra a Nigéria. Koita também participou de todos os compromissos no torneio, além de ter marcado dois gols e deixado duas assistências. Ele, inclusive, foi destaque no confronto das quartas-de-final contra a Croácia de Josip Brekalo e Nikola Moro, que eu destaquei na coluna anterior, e também nas semifinais contra a Bélgica de Dante Rigo, que pertence ao PSV.

Em 2019, Sekou Koita tornou a se destacar em um Mundial, porém, desta vez no Sub-20 na Polônia. Com mais maturidade e apresentando novas facetas dentro de campo, o camisa 20 liderou Mali até as quartas-de-final, quando caiu perante a Itália, uma das favoritas do torneio. Koita, no caso, chegou a empatar o jogo no primeiro tempo após linda jogada com Ibrahima Koné. Nas oitavas, contra a Argentina, o jovem promissor fez um grande jogo, mas ficou marcado pela esperteza na cobrança de falta que originou o empate de Mali no último minuto da prorrogação, que posteriormente levou às penalidades onde os africanos avançaram. No total, foram três gols e três assistências em sua participação no mundial.

E há um detalhe interessante por trás dessa campanha chamativa das Águias e de Sekou Koita. Meses antes, Mali se sagrou campeã da CAN sub-20, porém, a seleção só marcou quatro gols no torneio e Koita não participou de nenhum deles. Foi um torneio relativamente curto e as Águias surpreenderam ao desbancar a favorita Nigéria nos pênaltis na semifinal e Senegal também nas penalidades na grande final. As duas únicas partidas de mata-mata terminaram em 1×1.

Entre os profissionais, Koita foi titular em 14 partidas do Wolfsberger na temporada passada, onde esteve por empréstimo, e ajudou a modesta equipe austríaca a conquistar uma vaga na Europa League. Ele marcou cinco gols e deu três assistências. Na atual temporada, já pelo Salzburg, Koita foi titular em seis jogos dos 13 que participou. Ele marcou seis gols e deu duas assistências.

Como joga Sekou Koita?

A jovem promessa de 20 anos é canhota, mede 1,73m de altura e pode atuar tanto como extremo-esquerdo ou como meia-ofensivo no modelo 4-2-3-1, especialmente se o centroavante em questão tiver a função de pivô, pois Koita é um excelente finalizador vindo de frente para o gol. No Salzburg, costumeiramente ele atua ao lado de outra joia africana, o zambiano Patson Daka, um atacante esguio de 1,83m. Ambos são rápidos e inteligentes na movimentação, o que torna a equipe austríaca muito perigosa quando se tem espaço para explorar. Ele também pode atuar como segundo atacante no modelo 4-4-2 ou em outras variantes que impliquem em dois avançados. Aliás, no comecinho da carreira, Koita foi camisa 9.

E quando se fala de jovem africano no RB Salzburg, logo vem à mente a imagem do craque citado no começo da matéria, certo? O ideal é não comparar, mas o processo de maturação é bem semelhante entre os dois.

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Com excelente controle de bola, drible, versatilidade ofensiva e finalização apurada com a perna esquerda, Sekou Koita virou referência quando o assunto é revelação. A única questão que paira sobre ele é o corpo, necessitando de mais músculo para competir em pé de igualdade no cenário europeu. Todavia, em termos técnicos e táticos, Koita parece ser o jogador mais preparado dessa nova geração africana.